Hawaii – Im Flow des Insel-Lebens

Unsere Hawaii-Reise begann – wie so oft – ganz gemütlich zu Hause: mit einer Landkarte, dem Laptop und endlosem Googeln. Welche Inseln lohnen sich wirklich? Welche verschiebt man lieber auf später? Und wie lässt sich das alles überhaupt mit Weihnachten vereinbaren? Am Ende entschieden wir uns für die volle Variante – alle vier Hauptinseln. Wenn schon, denn schon.

Wir reisten über die Weihnachtsfeiertage an und wurden direkt nach der Landung von einem typisch amerikanischen Weihnachtsgefühl empfangen: blinkende Rentiere, Weihnachtsmänner in Shorts und Palmen, die aussahen, als kämen sie direkt aus einem Hochglanzkatalog. Alles funkelte, leuchtete und roch nach Zimt. Und ehrlich gesagt? Manchmal fühlte es sich eher nach Florida als nach Hawaii an. Fast-Food-Ketten, riesige Einkaufszentren und die allgegenwärtige amerikanische Kultur nahmen dem tropischen Traum stellenweise etwas von seiner Magie. Doch dann begegnet man einem echten Hawaiianer – groß, tätowiert, mit Blumenkranz und einem herzlichen Lächeln – und plötzlich stimmt die Welt wieder.

Zwischen den Inseln waren wir mit einem Mietwagen unterwegs – die wohl beste Art zu reisen, wenn man unabhängig bleiben und sich nach niemandem richten möchte. Unser erster Stopp war Maui. Eine Insel, in die wir uns sofort verliebt haben. Ruhe, Gelassenheit, beeindruckende Natur und genau dieses Gefühl von „echtem Hawaii“, das wir uns immer vorgestellt hatten. Natürlich machten wir auch eine Walbeobachtungstour – in der Vorstellung unglaublich romantisch, in der Realität jedoch eher so, dass die Wale so weit entfernt waren, dass man auf dem Boot statt begeisterter Rufe eher Kommentare hörte wie: „Das soll’s gewesen sein? Wirklich?“ Aber auch das gehört eben dazu.

Danach ging es weiter auf Big Island – eine Insel, die anfangs etwas rau und abweisend wirkte. Überall schwarzer Lavasand, zerklüftete Küsten und das Gefühl, dass die Natur hier keine Zeit für Dekoration hatte. Und trotzdem ist sie uns ans Herz gewachsen – vor allem wegen ihrer beeindruckenden vulkanischen Landschaften. Wir fuhren sogar hinauf auf den Mauna Kea – allerdings ohne Kinder und ohne unsere schwangere Mitreisende, denn diese Höhenlage ist definitiv nichts für jeden. Oben erwarteten uns Kälte, absolute Stille und eine leichte Höhenkrankheit. Dieses seltsame Gefühl, als hätte man auf nüchternen Magen einen Drink zu viel erwischt. Nachdem wir uns etwas akklimatisiert hatten, packten wir den Drohnenkoffer aus – ja, mitten im Nationalpark, und ja, wir wissen natürlich, dass man das eigentlich nicht darf. Aber nur mit Erinnerungen nach Hause fahren? Das wollten wir dann doch nicht. Für etwa fünfzehn Minuten blieben wir unentdeckt, dann tauchte plötzlich ein Ranger auf. Statt einer Strafe machte er ein Foto mit uns und meinte nur schmunzelnd: „Hier wirklich besser nicht.“ Danach verschwanden wir lieber auch ziemlich schnell wieder.

Von Big Island flogen wir weiter nach Oahu – die Insel, auf der das Leben pulsiert. Vielleicht sogar ein bisschen zu sehr. Honolulu ist ohne Frage wunderschön, mit traumhaften Stränden und großartigen Ausblicken, doch der Trubel und die Menschenmassen waren uns stellenweise fast zu viel. Natürlich wollten wir auch den berühmten Hoʼomaluhia Botanical Garden besuchen, den man gefühlt täglich auf Instagram sieht. Die Realität sah allerdings etwas anders aus: Mit dem Auto anhalten? Verboten. Aussteigen und fotografieren? Ebenfalls verboten. Also haben wir die Regeln zumindest kurz gedehnt – einer sprang schnell aus dem Wagen, machte ein paar Fotos und saß Sekunden später wieder drin. Keine großen Rebellen, aber ein paar Erinnerungsbilder mussten einfach sein.

Und wenn man schon im Paradies der Surfer ist, muss man ihnen zumindest einmal zuschauen. Wir fanden einen Strand voller Surfer – und es war beeindruckend. Wie sie sich auf den Wellen hielten, fast mit dem Ozean tanzten … absoluter Respekt. Wir wären vermutlich schneller unter dem Brett gelandet als darauf. Aber wenn man schon keine Surfer sind, kann man wenigstens Taucher sein – und das sind wir tatsächlich. Deshalb stand auch ein Ausflug zu den Haien fest auf dem Programm. In den Käfig wagten sich allerdings nur die mutigen Männer unserer Reisegruppe. Die Damen blieben sicher an Bord und fotografierten das Ganze lieber aus der Distanz. Das Ergebnis: großartige Aufnahmen und ein Erlebnis, das man garantiert nie vergisst.

Zum Abschluss unserer Reise hoben wir uns Kauai auf – eine Insel, die uns trotz des kurzen Aufenthalts vollkommen verzauberte. Diese sanften grünen Berge, die nebelverhangenen Bergrücken und Landschaften, die aussahen wie direkt aus Jurassic Park … einfach ein Traum. Wahrscheinlich war Kauai der landschaftlich schönste Ort unserer gesamten Reise.

Und das Wetter? Nun ja – Ende Dezember ist Hawaii nicht automatisch gleichbedeutend mit Sonnenschein. Tatsächlich hatten wir insgesamt vielleicht zwei wirklich sonnige Tage. Aber gestört hat uns das eigentlich überhaupt nicht. Wenn man ohnehin ständig unterwegs ist, neue Orte entdeckt, herumklettert und fotografiert, werden Wolken eher zu Begleitern als zu einem Problem. Nur mit der Bräune hat es am Ende leider nicht ganz so geklappt.

Aloha, Hawaii. Du warst wunderschön. Nicht perfekt – aber genau deshalb so echt.

Unsere Tipps

Was man besuchen sollte: Bei einer Reise nach Hawaii sollte man sich den höchsten Berg der Inselgruppe, den Mauna Kea, auf keinen Fall entgehen lassen. Ebenso gehören der Hawaiʻi Volcanoes National Park sowie mindestens ein berühmter Surferstrand unbedingt zum Pflichtprogramm – entweder wagt man sich selbst aufs Brett oder beobachtet einfach die Profis in den Wellen. Auch die Unterwasserwelt Hawaiis ist beeindruckend, weshalb sich Schnorcheln hier definitiv lohnt. Nicht zuletzt sollte man auch die Gedenkstätte von Pearl Harbor besuchen.
Grundsätzlich lohnt es sich sehr, möglichst mehrere Inseln zu bereisen und nicht nur eine oder zwei davon zu besuchen – schließlich befindet man sich mitten im Pazifik, und jede Insel hat ihren ganz eigenen Charakter.

Einschränkungen für Kinder: Besondere Einschränkungen für Kinder sind uns kaum begegnet. Die meisten Sehenswürdigkeiten und Nationalparks sind gut mit dem Auto erreichbar oder können vom Parkplatz aus bequem zu Fuß besucht werden. Lediglich der Besuch des Gipfels des Mauna Kea ist für Kinder sowie Schwangere nicht geeignet, da dort Höhenkrankheit auftreten kann. Immerhin liegt der Gipfel auf 4.205 Metern Höhe, und selbst gesunden Erwachsenen kann dort schnell schwindelig oder übel werden.
Für Kinder können außerdem die teilweise sehr starken Wellen problematisch sein, weshalb man besser Strände mit ruhigerem Wasser auswählen sollte.

Tipps zum Essen: Poke Bowl, Poke Bowl und noch einmal Poke Bowl – unbedingt überall probieren und in möglichst vielen Variationen. Dieses typisch hawaiianische Gericht besteht aus Reis, verschiedenem frischem Gemüse sowie frischem oder mariniertem Fisch und ist einfach perfekt für warme Tage.

Was man vermeiden sollte: Keine Drohnenflüge auf dem Mauna Kea oder in anderen Nationalparks – selbst wenn man denkt, dass einen niemand sieht und man damit durchkommt: tut man nicht. Früher oder später steht der Ranger neben einem.
Bei der Haibeobachtung sollte man außerdem keine Kamera an einer Stange Richtung Wasser halten, wenn diese am Handgelenk befestigt ist. Es besteht durchaus die Gefahr, dass ein Hai nach der Kamera schnappt und einen dabei mit ins Wasser zieht – und genau das möchte man definitiv nicht, wenn dutzende Haie um das Boot kreisen.
Und da Hawaii zu den USA gehört, sollte man auch beim Whale Watching keine allzu großen Erwartungen haben. Aufgrund amerikanischer Gesetze dürfen sich Boote Walen mit laufendem Motor nicht auf weniger als 100 Meter nähern. Dadurch beobachtet man diese faszinierenden Tiere oft nur aus der Ferne mit dem Fernglas, was den Gesamteindruck etwas schmälert. Nur selten kommt ein Wal von selbst nah an ein stehendes Boot heran.

Hawaii ist ein einzigartiger Ort, der spektakuläre Natur mit einer faszinierenden Geschichte und Kultur verbindet. Ganz gleich, ob man Abenteuer sucht, entspannen möchte oder neue Eindrücke sammeln will – Hawaii bietet Erlebnisse, die man nie vergisst. Trotz kleiner Herausforderungen bleibt Hawaii eines der schönsten und faszinierendsten Reiseziele der Welt und begeistert Besucher immer wieder mit seiner Gastfreundschaft und seinem besonderen Zauber.

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